Les ouragans, puissants dans leur force, balayent littéralement tout sur leur passage. Leurs noms sont entendus depuis longtemps: "Vilma", "Isabelle", "Katrina". Il est d'usage de donner des noms féminins à ces phénomènes atmosphériques dangereux en Amérique.
Les vents de tempête vivent de 9 à 12 jours, pendant lesquels d'autres cyclones peuvent se produire en parallèle dans la région. Afin de ne pas se tromper, les météorologues ont commencé à donner des noms personnels aux ouragans. Pendant longtemps, on leur a donné les noms de saints chrétiens, dont le jour était le plus proche du phénomène atmosphérique qui s'est produit, ou ils ont été nommés d'après la région où la tempête a éclaté. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la météorologie a fait l'objet d'un examen minutieux par l'US Air Force, et ils ont commencé à appeler les ouragans du nom de leurs épouses et maîtresses. En 1953, cette tendance humoristique (donner des noms féminins aux ouragans) a été officialisée. De plus, chaque nom a été approuvé par le National Hurricane Center sous l'Ocean and Atmospheric Administration. Le premier ouragan nommé sur ce principe portait le nom de « Mary » en l'honneur de l'héroïne du roman de George Ripley Stewart « The Storm ». Une liste de 84 noms féminins courts a ensuite été élaborée pour être recommandée pour les noms d'ouragan. L'opposition féministe à cette innovation a conduit l'Organisation météorologique mondiale en 1979, en collaboration avec le Service météorologique national des États-Unis, à développer une nouvelle liste de noms, qui comprenait des noms masculins. La Hurricane Authority a maintenant approuvé six listes, chacune comprenant 21 noms. Une liste par an. Après un cycle de six ans, les listes sont réutilisées. Le nom de l'ouragan, qui avait une force destructrice spéciale, est exclu de la liste. Ce fut le cas avec l'ouragan Katrina, qui a fait rage en 2005. Depuis 1953, un total de 70 noms ont été exclus de la liste. Les noms des ouragans sont choisis par l'Organisation météorologique mondiale, dont le siège est à Genève. Mais tous ne portent pas de noms personnels. Seuls les ouragans avec une vitesse de vent à l'intérieur d'au moins 63 km/h reçoivent un tel « honneur ».
