Le Grand Sphinx est situé sur la rive ouest du Nil à Gizeh et est la plus ancienne sculpture monumentale sur terre. Il n'y a peut-être pas de sculpture plus mystérieuse entourée d'un halo mystérieux que le Sphinx égyptien.
Création du Sphinx
La sculpture du Grand Sphinx est taillée dans une roche calcaire monolithique en forme de lion colossal à visage humain allongé sur le sable.
La sculpture mesure 72 mètres de long et 22 mètres de haut. Un petit sanctuaire était autrefois construit entre les pattes avant du Sphinx. La sculpture du Sphinx fait face au Nil et au soleil levant.
On a longtemps considéré que le Sphinx ressemblait à celui du pharaon Khefren, qui, selon le papyrus de Turin, régna pendant 24 ans, vraisemblablement entre 2508 et 2532. AVANT JC.
C'est le pharaon Khafré, qui était soit le frère et héritier de Khéops, soit le fils et héritier du pharaon Djedefr, que les auteurs anciens désignent comme le constructeur du Sphinx. Cette affirmation n'est confirmée que par le fait que lors de la construction du temple près du Sphinx, des blocs de la même taille ont été utilisés que lors de la construction de la pyramide voisine.
De plus, une petite image en diorite de Khafré a été découverte dans le sable près du Sphinx. Ainsi, l'âge du Sphinx est estimé à 4500 ans.
D'autres égyptologues pensent que la construction de la sculpture remonte à la période pré-dynastique, lorsque l'Égypte n'était pas encore unie en un seul État. En conséquence, l'âge de la sculpture remonte à 6500 av.
Presque toutes les anciennes civilisations orientales qui vivaient sur les rives du puissant Nil voyaient dans un lion le symbole d'une divinité solaire.
Dès les premiers temps des toutes premières dynasties des pharaons, il était d'usage de se représenter sous la forme d'un lion détruisant ses ennemis. De là, nous pouvons conclure que le Sphinx a été fait le gardien du repos éternel des pharaons enterrés autour de lui.
Les temples environnants ont d'abord été dédiés au dieu du soleil - Ra, et ce n'est qu'à l'époque du nouveau royaume du Sphinx qu'ils ont été identifiés au dieu Horus, à la suite de quoi le pharaon Amenhotep II a construit un temple spécial pour lui au nord-est du Sphinx.
L'ancien nom égyptien du Sphinx est inconnu. Sphinx est un nom grec et se traduit littéralement par "étrangleur". Certains égyptologues pensent que le nom est venu d'Egypte aux Grecs, mais cette hypothèse n'a aucune confirmation.
On peut seulement affirmer que tous ceux qui ont vu cette sculpture colossale dans les temps anciens l'ont traitée avec respect et peur. Qu'ils soient égyptiens, grecs, arabes ou romains.
Pas étonnant que les Arabes médiévaux aient appelé le Sphinx des Mille et une nuits "le père de l'horreur".
Qui était le client est également inconnu. Les égyptologues sont particulièrement gênés par le fait que le visage rieur du Sphinx a des traits du visage négroïdes, qu'aucun des pharaons connus n'avait.
On sait seulement que le Sphinx délabré a été porté jusqu'aux épaules avec du sable, et il a été déterré et nettoyé du sable par le père de Khafren, le pharaon Khéops, qui, comme son fils, était célèbre pour sa cruauté. Mais même cette déclaration est considérée comme peu fiable.
Destruction du Sphinx
Le Sphinx n'a pas de nez d'environ 1,5 m de large. Il existe de nombreuses légendes les plus controversées sur l'endroit où le nez du Sphinx est allé. Le plus souvent, vous pouvez entendre que le nez du Sphinx a été soufflé par un boulet de canon lors de la guerre napoléonienne avec les Turcs aux Pyramides en 1798.
De plus, les dommages au nez du Sphinx sont attribués aux Britanniques et aux Mamelouks, qui se sont entraînés à tirer avec des fusils et des fusils sur le Sphinx.
Toutes ces versions rejettent les dessins du voyageur danois Norden, qui a vu le Sphinx sans nez en 1737.
Le seul qui a fait du mal au Sphinx était un fanatique soufi qui a attrapé les fellahs - des fermiers qui apportent des cadeaux au Sphinx en échange d'une bonne récolte. Il est devenu tellement en colère qu'il a fait tomber le nez de l'idole, bien qu'il ne soit pas tout à fait clair comment il l'a fait. Cet épisode intéressant, qui a eu lieu en 1378, a été écrit par l'historien médiéval du Caire al-Maqrizi.
Le Sphinx nous est parvenu non seulement sans nez, mais aussi sans barbe, dont des fragments sont encore conservés dans les musées britannique et du Caire.
Des tentatives pour déterrer la sculpture ont déjà été entreprises par les pharaons Thoutmosis VI et Ramsès II. Le premier n'a déterré que les pattes avant, entre lesquelles il a ordonné de mettre une stèle de granit avec l'inscription que lorsqu'il s'assit pour se reposer près de la divinité dans la chaleur de midi et s'endormit, il fit un rêve dans lequel le Sphinx demanda à être libéré du sable. Si Thoutmosis VI fait cela, il deviendra un pharaon. Thoutmosis VI exauça sa demande et devint pharaon.
Les anciens Grecs et Romains ont fortifié le Sphinx avec des blocs supplémentaires. Les Italiens ont réussi à dégager du sable toute la poitrine du Sphinx en 1917. La sculpture a été complètement libérée de la captivité du sable en 1925.
Selon toute vraisemblance, le nez du Sphinx est tombé sous l'influence du temps et de l'érosion, en raison de la mauvaise qualité du calcaire à partir duquel la sculpture a été réalisée.
