Mi-août 2012, l'édition Internet Forbes a publié sur son site Internet des informations selon lesquelles le Kremlin a commencé à surveiller les réseaux sociaux à l'aide des terminaux Prism installés dans les bureaux de hauts responsables gouvernementaux. Malgré les assurances de Dmitri Medvedev, qui a rencontré les militants de Russie unie, que le gouvernement ne s'intéresse pas à l'avis des utilisateurs des réseaux sociaux, le fait même d'utiliser de tels terminaux témoigne du contraire.
L'expérience de traquer les sentiments politiques de la partie active de la société à travers les réseaux sociaux existe déjà en Occident. Par exemple, aux États-Unis, un service de microblogging est mené sur Twitter, comparant le nombre d'avis positifs et négatifs sur un participant particulier à la campagne électorale avec le nombre total d'entrées publiées. Chaque semaine, environ deux millions de dossiers sur Barack Obama ou Mitt Romney sont analysés.
Le développeur d'un système similaire à celui occidental - le terminal Prisma - est la société Mediologiya. Elle soutient que les capacités de développement sont assez élevées - en temps réel, il est possible de traiter des informations provenant simultanément de 60 millions de sources. "Prism" est capable de suivre la dynamique des changements au fil du temps dans le nombre d'avis positifs ou négatifs pour un événement particulier, en tenant compte de la tricherie artificielle qui se produit à la suite d'attaques de bots.
Les thèmes sélectionnés pour les échantillons statistiques sont configurés manuellement. Des informations divulguées par le Bureau de politique interne de l'administration présidentielle affirment que le terminal qui y est installé permet de suivre l'avancement des discussions sur les réseaux sociaux et les blogs sur LiveJournal, Twitter, YouTube. Une source de l'administration présidentielle, que Forbes qualifie de fiable, affirme que les blogs sont pris très au sérieux, le terminal est installé directement dans le bureau du chef du département, Viatcheslav Volodin.
Le site Web des développeurs affirme qu'en utilisant le terminal Prism, il est possible de surveiller l'activité des utilisateurs et de déterminer le degré d'activité des médias sociaux pouvant entraîner une augmentation des tensions politiques et sociales. Le système surveille une augmentation des protestations et des sentiments extrémistes, les discussions sur les augmentations de prix, les problèmes de logement, les discussions sur les questions liées aux salaires et aux retraites, la corruption, le niveau des soins médicaux, etc.
Cet intérêt des pouvoirs publics pour ce qui inquiète les internautes, qui deviennent de plus en plus nombreux chaque année, plaît bien entendu. La seule question ouverte est de savoir dans quelle mesure ils pourront utiliser correctement les informations qu'ils reçoivent, et dans quelle mesure les autorités seront prêtes à résoudre les problèmes posés par une partie de la population du pays en utilisant les réseaux sociaux.
