L'alcool méthylique fait référence aux alcools monohydriques. C'est l'un des poisons les plus dangereux pour l'homme, dont l'empoisonnement peut être mortel. On le trouve dans l'alcool de mauvaise qualité.
Propriétés physiques et chimiques de l'alcool méthylique
L'alcool méthylique est un liquide incolore facilement mobile qui sent et goûte l'alcool éthylique. Il est capable de se dissoudre dans de nombreux solvants organiques: benzène, esters, ainsi que l'eau. L'alcool méthylique bout à une température de 64°C. Pour les différents mélanges dans lesquels il est inclus, cette valeur peut différer légèrement.
Pour la première fois, l'alcool méthylique a été obtenu par J. Dumas et E. Peligo à l'aide de produits secs de transformation du bois. Cela s'est passé à la fin du 19e siècle. Déjà en 1923, il a commencé à être synthétisé à l'échelle industrielle.
D'un point de vue chimique, l'alcool méthylique fait référence aux alcools monohydriques, qui ont les propriétés d'un acide et d'une base faibles. Il est capable de réagir avec la vapeur d'eau en présence d'un catalyseur (la réaction a lieu dans les centrales de faible puissance). À la suite de cette interaction, un mélange d'hydrogène et de dioxyde de carbone est obtenu. Si le dioxyde de carbone est éliminé de ce mélange, 98 % d'hydrogène peuvent être obtenus. Lors de l'interaction avec des métaux actifs (sodium, potassium et autres), des méthylates sont obtenus et avec des acides, des esters sont obtenus.
Intoxication à l'alcool méthylique
L'alcool méthylique est un poison puissant pour le corps. Même une petite dose (environ 5-10 ml) suffit pour perdre définitivement la vue. Avec une intoxication légère, des maux de tête sévères et des nausées sont observés. La personne se fatigue très vite et devient irritable. En cas d'intoxication modérée, le patient est dérangé par des vertiges fréquents, des vomissements et des maux de tête. L'alcool méthylique affecte le système nerveux central et, après 2 à 6 jours, provoque une perte partielle ou complète de la vision. En cas d'intoxication grave, tous les symptômes ci-dessus sont observés, qui évoluent rapidement vers un coma. La pression artérielle diminue, les pupilles se dilatent et la respiration devient superficielle. Trois personnes sur quatre survivent après une grave intoxication à l'alcool méthylique. Ils restent invalides à vie.
Consommation d'alcool méthylique
L'alcool méthylique est utilisé dans l'industrie pour la fabrication de nombreuses substances organiques: acide acétique, chlorures de méthyle, méthylamines, mais aussi certains médicaments. Cet alcool a un indice d'octane élevé, ce qui lui permet d'être utilisé comme additif à l'essence afin d'économiser les matières premières. Des technologies permettant d'en tirer d'autres alcools se développent activement: notamment les alcools éthyliques.
