À chaque époque, la société est confrontée à un problème qui nécessite l'inclusion de chaque personne dans une structure sociale unique. Le mécanisme actif de cette inclusion est le processus de socialisation.
La socialisation de l'individu est le processus par lequel l'individu entre dans la structure sociale, à la suite de quoi des changements se produisent à la fois dans la structure même de la société et dans la structure de l'individu. À la suite de ce processus, une personne assimile des modèles de comportement, des valeurs et des normes sociales. Tout cela est nécessaire au bon fonctionnement de toute société.
La socialisation devrait commencer dès l'enfance, lorsque la personnalité humaine est déjà activement formée. Dans l'enfance, les bases de la socialisation sont posées et en même temps, c'est l'étape la moins protégée de celle-ci. Les enfants isolés de la société meurent socialement, bien que de nombreux adultes recherchent parfois consciemment la solitude et l'isolement pendant un certain temps, se livrent à une réflexion et à une contemplation profondes.
Même dans les cas où les adultes s'isolent contre leur gré et pendant longtemps, ils sont tout à fait capables de ne pas périr spirituellement et socialement. Et parfois, en surmontant des difficultés, ils développent même leur personnalité, découvrent en eux de nouvelles facettes.
Puisque tout au long de la vie, les gens doivent maîtriser non pas un, mais toute une variété de rôles sociaux, gravissant les échelons de l'âge et du service, le processus de socialisation se poursuit tout au long de leur vie. Jusqu'à un âge avancé, une personne change de point de vue sur la vie, les habitudes, les goûts, les règles de comportement, les rôles, etc. Le concept de "socialisation" explique comment une personne passe d'un être biologique à un être social.
Le processus de socialisation passe par des phases qui sont associées aux étapes du cycle de vie d'une personne. Ce sont l'enfance, l'adolescence, la maturité et la vieillesse. Selon le degré d'atteinte du résultat ou d'achèvement du processus de socialisation, on peut distinguer une socialisation initiale, ou précoce, couvrant les périodes de l'enfance et de l'adolescence, et une socialisation continue et mature, couvrant les deux autres périodes. Comme le processus d'auto-identification, la socialisation n'a pas de fin et se poursuit tout au long de la vie.
Dans les sociétés traditionnelles, la préparation à la vie adulte est de courte durée: à 14-15 ans, un jeune homme passe dans la catégorie des adultes, et à 13 ans, les filles se marient et forment une famille indépendante. L'enfance a été reconnue en Europe au Moyen Âge et l'adolescence - seulement au 20e siècle. Tout récemment, l'adolescence (la jeunesse) a été reconnue comme une étape indépendante du cycle de vie.
Ainsi, la préparation à une vie indépendante est devenue aujourd'hui non seulement plus longue, mais aussi plus difficile. La société humaine n'a été capable de fournir une éducation à part entière à tout le monde de n'importe quelle couche sociale qu'au 20ème siècle. Depuis des dizaines de milliers d'années, il a accumulé des ressources pour cela.
