La boussole est une invention étonnamment ancienne, malgré la relative complexité de sa conception. Vraisemblablement, ce mécanisme a été créé pour la première fois dans la Chine ancienne au 3ème siècle avant JC. Plus tard, il a été emprunté par les Arabes, à travers lesquels cet appareil est arrivé en Europe.
L'histoire de la boussole dans la Chine ancienne
Au 3ème siècle avant JC, dans un ancien traité chinois, un philosophe nommé Hen Fei-tzu a décrit le dispositif du dispositif sonan, qui se traduit par « responsable du sud ». C'était une petite cuillère en magnétite avec une partie convexe plutôt massive, polie à un éclat, et un petit manche fin. La cuillère était posée sur une plaque de cuivre, également bien polie pour qu'il n'y ait pas de frottement. En même temps, la poignée n'aurait pas dû toucher la plaque, elle restait suspendue en l'air. Les signes des points cardinaux étaient appliqués sur la plaque, qui dans la Chine ancienne étaient associés aux signes du zodiaque. La partie convexe de la cuillère tournait facilement sur l'assiette si vous la poussiez un peu. Et la tige, dans ce cas, pointait toujours vers le sud.
Les scientifiques pensent que la forme de la flèche de l'aimant - une cuillère - n'a pas été choisie par hasard, elle symbolisait la Grande Ourse, ou "Seau céleste", comme les anciens Chinois appelaient cette constellation. Cet appareil ne fonctionnait pas très bien, car il était impossible de polir l'assiette et la cuillère à un état idéal et les frottements provoquaient des erreurs. De plus, sa fabrication était difficile, car la magnétite est difficile à traiter, c'est un matériau très fragile.
Au XIe siècle en Chine, plusieurs versions de la boussole ont été créées: flottant sous la forme d'un poisson de fer dans un récipient avec de l'eau, une aiguille aimantée sur une épingle à cheveux, etc.
Plus d'histoire de la boussole
Au XIIe siècle, les Arabes ont emprunté la boussole flottante chinoise, bien que certains chercheurs soient enclins à croire que les Arabes étaient les auteurs de cette invention. Au XIIIe siècle, la boussole est arrivée en Europe: d'abord en Italie, après quoi elle est apparue parmi les Espagnols, les Portugais, les Français - ces nations qui se distinguaient par une navigation développée. Cette boussole médiévale ressemblait à une aiguille magnétique attachée à un bouchon de liège et abaissée dans l'eau.
Au XIVe siècle, l'inventeur italien Joya a créé un design de boussole plus précis: la flèche était placée sur une épingle à cheveux en position verticale, une bobine à seize pointes y était attachée. Au 17ème siècle, le nombre de points a augmenté, et pour que le roulement sur le navire n'affecte pas la précision de la boussole, un cardan a été installé.
La boussole s'est avérée être le seul appareil de navigation qui a permis aux marins européens de naviguer en haute mer et de se lancer dans de longs voyages. Ce fut l'impulsion des grandes découvertes géographiques. Cet appareil a également joué un rôle dans le développement d'idées sur le champ magnétique, sur sa relation avec l'électrique, ce qui a conduit à la formation de la physique moderne.
Plus tard, de nouveaux types de boussole sont apparus - électromagnétique, gyrocompas, électronique.
