Parmi les phénomènes météorologiques, les orages sont peut-être les plus mystérieux. De nombreux processus internes d'une tempête ordinaire sont incompréhensibles même pour les scientifiques, sans parler du commun des mortels. Il est logique que parfois les coups de tonnerre les plus puissants instillent chez les gens une peur irrationnelle, qu'il est plus facile de surmonter en comprenant ce qu'est le tonnerre.
Un éclair lumineux, qui marque le début d'une grave averse, est appelé "foudre". Dans les nuages pendant la pluie, une énorme charge électrique s'accumule, et il est logique qu'il cherche une utilisation pour lui-même. Comme il n'y a rien à "attraper" d'en haut, l'énergie ne peut toucher que le sol (ou quelque chose de métallique - un paratonnerre, par exemple). La charge libérée dans ce cas est énorme: la tension atteint 50 millions de volts !
Il est logique que le rejet affecte de manière significative tout ce qui l'entoure, en particulier l'air à proximité immédiate. L'énergie colossale en une fraction de seconde chauffe l'espace environnant jusqu'à 30 000 degrés Celsius, ce qui génère immédiatement une onde sonore appelée tonnerre.
La lumière voyage plusieurs fois plus vite que le son. Par conséquent, si tout se passe en même temps au point d'impact, un retard notable apparaît déjà à une distance de quelques kilomètres. C'est la première raison pour laquelle le tonnerre n'est pas dangereux: ce n'est qu'une conséquence, quand vous l'entendez, vous pouvez être sûr que le coup principal est déjà passé.
Mais, si l'éclair n'éclaire qu'une seule fois, pourquoi le bruit dure-t-il plusieurs secondes d'affilée ? Imaginez-vous dans les bois. Si vous criez assez fort, le son rebondira sur les objets environnants (arbres, feuilles, sol) et vous reviendra sous forme d'écho. Le bruit du tonnerre est un peu plus fort que votre cri, mais le principe reste le même: se reflétant de la surface de la terre, des nuages, se déformant dans l'air, il atteint un point non pas immédiatement, mais quelque peu "étiré". Rappelez-vous que personne n'a encore souffert de l'écho: en ce sens, le tonnerre n'est pas dangereux du tout.
Cependant, tout n'est pas si rose. Il est maintenant clair que le tonnerre n'est que du son, mais le son peut aussi faire mal: s'il est trop fort, bien sûr. Directement à proximité de la foudre, les vibrations atteignent 120 décibels, ce qui est juste la limite auditive de la personne moyenne et est approximativement égale au bruit d'un avion qui décolle. Si vous n'êtes pas habitué à l'explosion de grenades dans votre voisinage immédiat et que vous n'avez pas l'oreille pour la musique, les tympans non entraînés peuvent être considérablement affectés si vous vous trouvez à proximité d'un éclair.
