Le concombre est une plante simple et se trouve dans chaque chalet d'été. Cependant, il existe un groupe de plantes beaucoup moins connu sous le nom général de "concombre fou", qui comprend trois représentants.
Ekballium
Initialement, la plante méridionale, l'ecballium, s'appelait le concombre fou. On le trouve dans les semi-déserts de la Méditerranée et de l'Asie occidentale. Ecballium a des feuilles de concombre, des fleurs jaune pâle et des fruits verts ovoïdes qui ressemblent à un concombre en forme. Leurs tailles atteignent 5 cm.
À maturité, la pulpe d'un fruit mûr devient collante et coulante. Les graines noires flottent dans ce liquide. Même à partir d'une légère commotion cérébrale, la tige s'envole hors du fœtus, suivie de mucus s'échappant du fœtus sous pression. C'est ainsi que les graines pénètrent dans le sol. La coquille de la plante s'envole du buisson à une distance pouvant atteindre deux mètres.
Il faut se rappeler que l'ecballium est une plante vénéneuse qui peut provoquer une intoxication mortelle.
Échinocyste
Une autre plante appelée concombre fou est l'échinocystis. Traduit littéralement du latin, son nom signifie « bulle de hérisson » ou « bulle épineuse ». Il est apparu en Russie assez récemment - il y a quelques décennies à peine. La patrie de ce représentant de la famille des lianes est l'Amérique.
Plus récemment, l'Echinocystis était cultivée comme une grande rareté, mais elle s'est très vite déchaînée, devenant une mauvaise herbe. Ce concombre fou s'enroule autour des arbres et des arbustes, couvre densément le sol et empêche les autres plantes de pousser.
Ses fruits ressemblent à de petits hérissons ou à des balles de tennis hérissées. Lorsque le fruit est mûr, deux trous s'ouvrent à l'extrémité. C'est de là que tombent les grosses graines.
D'un point de vue botanique, l'échinocystis n'est pas tant un proche parent du concombre qu'un luffa - une plante de la famille des citrouilles.
Cyclanter explosif et cyclanter pédonculé
Cyclanter est également appelé concombres fous. Sur le territoire de la Russie, cette plante de citrouille est assez rare et pousse principalement en Asie du Sud-Est et en Inde.
Il existe deux types de cyclanter: explosif et jambe. Ces deux espèces ont des fleurs discrètes et de très belles feuilles densément disséquées.
Le premier type - cyclanter explosif, a de petits fruits épineux, de forme similaire à une virgule épaisse ou à un concombre crochu. Le fruit mûr explose, mais pas aussi réactif que l'ecballium. Il se fissure et se retourne, exposant les graines.
Le deuxième type - cyclantera pédonculé, est considéré comme un légume sud-asiatique. Ses fruits sont lisses et brillants, accrochés à des pattes assez longues. Ils mûrissent tardivement, presque fin septembre.
La cyclantera est cuite, frite, bouillie ou consommée crue. Il a le goût d'un concombre ordinaire, mais sa croûte est plus dure et le fruit est plus petit.
