William Ockham (1285-1347) - philosophe anglais médiéval. Comme beaucoup d'autres intellectuels de son époque, cet homme appartenait à la classe spirituelle et a grandement contribué au développement non seulement de la théologie, mais aussi de la philosophie. Le plus célèbre est le principe méthodologique philosophique formulé par lui appelé "le rasoir d'Occam".
La formulation courte du principe connu sous le nom de « rasoir d'Occam » est: « Les entités ne doivent pas être multipliées sauf en cas d'absolue nécessité ». Ce principe méthodologique s'appelle un rasoir car il implique de couper les arguments et les explications inutiles dans tout raisonnement.
Histoire et essence du rasoir d'Occam
Il ne faut pas croire qu'un tel principe n'existait pas avant Guillaume d'Ockham. Même dans la philosophie antique, elle était connue comme la loi logique de la raison suffisante, mais Ockham en a donné la formulation la plus claire.
D'autres noms pour cette règle sont à la base du réductionnisme méthodologique, du principe de frugalité, du principe de simplicité ou de la loi d'économie. La règle suppose que vous ne devez pas introduire de concepts supplémentaires ou de relations de cause à effet où tout peut être expliqué de la manière disponible. Il faut bien comprendre que nous ne parlons pas de quantité, mais de qualité: personne ne prétend qu'il ne devrait pas y avoir beaucoup d'entités - il faut éviter les entités inutiles. Expliquer un phénomène peut être complexe, mais cela ne doit pas devenir artificiellement compliqué.
Exemples de rasoir d'Occam
Ceux qui oublient le plus souvent le rasoir d'Occam sont des fans de rapports d'ovnis et d'autres phénomènes anormaux. Voici un exemple simple: dans une certaine ville, de nombreuses personnes ont observé un objet volant non identifié. Il pourrait s'agir d'une grosse météorite, d'un étage de fusée détaché, d'une sonde météorologique ou même d'un nuage de forme inhabituelle, mais les ufologues sont pressés de conclure qu'il s'agissait d'un vaisseau spatial extraterrestre. En d'autres termes, pour expliquer le phénomène, une entité supplémentaire est introduite, dont la présence dans l'Univers n'a même pas été scientifiquement prouvée, bien que le phénomène puisse très bien s'expliquer par des causes terrestres connues de longue date.
Le rasoir d'Occam est très efficace contre les théories du complot. Voici deux affirmations: « Le manque de preuves signifie que le gouvernement le cache » et « Le manque de preuves signifie que ce phénomène n'existe pas. » La seconde affirmation ne contient pas d'entités superflues, la première ne résiste pas à l'épreuve du rasoir d'Occam.
Ce principe joue un rôle important dans le développement de la science, grâce à lui, des hypothèses intenables sont réfutées. Par exemple, A. Einstein, ayant formulé la théorie générale de la relativité, a prouvé que l'éther mondial ne se manifeste d'aucune façon, c'est donc une hypothèse inutile. Plus la science n'est pas revenue à l'idée de l'éther mondial.
