Au stade initial de l'histoire humaine, les gens ne mangeaient que ce que la nature leur donnait. Leurs occupations principales étaient la chasse et la cueillette. Le passage de la cueillette à la culture des plantes a pris beaucoup de temps.
Comment les plantes sauvages sont devenues cultivées
Les plantes sauvages ont été cultivées de diverses manières. Le vent a apporté des graines d'arbres fruitiers et de baies aux habitations humaines, et elles ont poussé à proximité. Les gens renversaient souvent eux-mêmes les grains de céréales et ils ont également commencé à pousser. Tout cela a conduit à l'idée que plutôt que de chercher des plantes à fruits comestibles loin dans la forêt, il vaut mieux les cultiver près de la maison.
Les peuples primitifs ramassaient les plantes qui les entouraient. Bien sûr, ils étaient différents sur différents continents, et donc de nombreuses espèces différentes étaient cultivées. La plupart des plantes cultivées sont originaires d'Europe, d'Asie et d'Afrique. 400 espèces ont été présentées au monde par l'Asie du Sud, environ 50 sont apparues en Afrique, plus de 100 - en Amérique du Nord et du Sud. Mais en Australie, avant l'arrivée des Européens, il n'y avait aucune plante cultivée.
Pays et continents devenus le berceau des plantes cultivées modernes
Les céréales modernes les plus anciennes sont l'orge, le blé, le millet, le riz et le maïs. Le blé était déjà cultivé au néolithique (New Stone Age). Lors des fouilles des colonies de cette période sur le territoire européen, des grains de blé, ainsi que des graines de pois, de haricots et de lentilles ont été trouvés. Le riz est originaire d'Inde et d'Indochine. Ses espèces sauvages y poussent encore.
Le seigle est apparu assez tard, vers le premier siècle de notre ère, un peu plus tôt, les gens ont commencé à cultiver de l'avoine. La patrie des pommes de terre et du maïs est l'Amérique du Sud et l'Amérique centrale. Au Pérou et au Mexique, des tomates, du potiron, des haricots et du paprika sont apparus. L'Amérique centrale a donné au monde la culture du tabac et l'Amérique du Nord - le tournesol. Les cultures maraîchères courantes telles que les navets, les radis, les betteraves, les choux, les oignons et les carottes sont originaires de la Méditerranée.
Sous les tropiques d'Amérique du Sud, l'ananas et l'arachide étaient cultivés, en Indochine - une variété d'agrumes. La patrie du café est l'Éthiopie, où l'on peut encore rencontrer son ancêtre sauvage. Le thé est devenu une plante cultivée en Birmanie, le cacao au Mexique. Il est curieux que les fèves de cacao y aient servi d'équivalent monétaire. Dans les temps anciens, les gens ont commencé à faire pousser des plantes à filer. Ainsi, en Europe, le lin était cultivé, en Chine - le chanvre, en Asie et en Amérique - le coton.
A l'époque des grandes découvertes géographiques, les plantes cultivées ont commencé à se répandre dans différents pays et continents. Peu à peu, les agriculteurs ont amélioré les plantes, en sélectionnant les graines pour semer les plus productives ou présentant d'autres avantages de l'espèce. Grâce à l'émergence et à la propagation des plantes cultivées, les conditions de vie des personnes se sont considérablement améliorées.
