En 1912, Vladimir Lénine a écrit un article "En mémoire d'Herzen", programmé pour coïncider avec le centenaire de la naissance d'un éminent démocrate révolutionnaire du 19ème siècle. Évaluant la personnalité de cette personnalité publique, Lénine a mentionné au sens figuré que « les décembristes ont réveillé Herzen ». Quelle importance les participants au soulèvement de décembre, qui a agité la Russie en 1825, ont-ils eu sur la formation du révolutionnaire ?
Réveillé par les décembristes
Alexander Ivanovich Herzen est un représentant de la génération des nobles révolutionnaires de la première moitié et du milieu du XIXe siècle. La noblesse en Russie n'était pas homogène. Parmi les officiers arrogants, les amateurs de jeux de hasard et les beaux rêveurs, s'est développée une large couche de ceux qui voulaient une vie meilleure pour la Russie et étaient prêts à sacrifier leur vie pour la libération du peuple. C'est cette phalange de gens intrépides qui sort le 14 décembre 1825 place du Sénat qui réveille la jeune génération des futurs démocrates révolutionnaires.
Alexander Herzen appartenait à cette nouvelle génération de combattants pour la liberté du peuple. Le soulèvement des décembristes éclaircit son esprit et réveilla son esprit. Encouragé par le courage civique des participants à la manifestation de décembre, Herzen rejoint la lutte contre l'autocratie et lance l'agitation révolutionnaire.
Vivant dans un pays avec un système de servage établi, Herzen a progressivement réussi à s'élever au niveau des penseurs les plus éminents de l'époque. Ayant assimilé la méthode dialectique de Hegel, Herzen est allé plus loin dans la philosophie, suivant les vues matérialistes de Ludwig Feuerbach.
Herzen, devenu démocrate et socialiste, ne s'est arrêté qu'à un pas du matérialisme dialectique.
Cloche de la démocratie russe
Le parcours d'Herzen dans ses activités sociales et politiques n'a pas toujours été simple. Herzen a connu une certaine confusion après l'effondrement des mouvements révolutionnaires européens en 1848. Le penseur, vivant à cette époque en Europe, était un témoin direct des événements révolutionnaires. A cette époque, le révolutionnaire bourgeois d'Europe s'effaçait déjà et le prolétariat n'avait pas encore eu le temps de se renforcer. Incapable de discerner la force principale de la révolution dans le mouvement ouvrier naissant, Herzen était profondément déçu par la politique.
Les opinions d'Herzen se reflètent dans les publications du journal Kolokol, qu'il publie à l'étranger.
Dans ses vues, Herzen allait beaucoup plus loin que les décembristes qui, comme le soulignait Lénine, étaient très éloignés du peuple. Devenant en fait l'un des fondateurs du populisme, Herzen a vu l'essence du socialisme dans l'émancipation des paysans et dans l'idée répandue parmi la paysannerie du droit inconditionnel du peuple à la terre. L'idée de la nécessité d'un partage égalitaire des terres des propriétaires fonciers était à l'époque la formulation du désir d'égalité du peuple.
La faiblesse d'Herzen était qu'il appartenait lui-même au milieu aristocratique et ne voyait pas en Russie les forces capables d'opérer des transformations révolutionnaires dans le pays. C'est pourquoi Herzen s'est souvent tourné vers le haut, en fait, reculant de la démocratie révolutionnaire au libéralisme ringard. Pour de telles retraites temporaires, Herzen a été plus d'une fois critiqué par Chernyshevsky et Dobrolyubov.
