L'idée d'un casque à cornes est souvent associée à l'image des durs guerriers du nord - les Vikings. Ce stéréotype est assidûment renforcé par le cinéma moderne et une partie des romans pseudo-historiques.
Les mythes et les légendes ne surgissent pas de nulle part. Ils ont toujours une source et des adeptes. L'image des nordistes guerriers portant des casques à cornes s'est formée avant même le début du XXe siècle et est devenue très populaire en raison de sa saveur. Néanmoins, il est très éloigné de la réalité.
La montée du mythe des casques à cornes
Au XIXe siècle, l'intérêt pour le patrimoine historique et mythologique s'est accru simultanément dans différents États européens. Ainsi, en Grande-Bretagne, les légendes sur le roi Arthur et les druides ont acquis une nouvelle renommée, en Allemagne le thème des chevaliers teutoniques du Moyen Âge est devenu populaire. Les Scandinaves, également pas étrangers au renouveau de la mythologie, se sont tournés vers l'étude des anciennes sagas héroïques.
C'est parmi eux que fut trouvée la Fridtjof Saga, créée dans l'ancienne Islande et réimprimée avec une illustration de l'artiste suédois Gustav Malström. Dans la figure, la coiffe du protagoniste était décorée d'ailes de dragon et de petites cornes. Après 1825, la saga a gagné en popularité non seulement à la maison, et le mot "Viking" s'est d'abord fermement établi dans la langue anglaise (avant cela, les mots "Dane", "Norman" étaient utilisés) en combinaison avec une image visuelle mémorable.
Réalités historiques
Le seul véritable casque de l'ère viking datant du 10ème siècle a été trouvé en Norvège lors de l'excavation d'un tumulus. Il n'y a pas de cornes dessus. Il ressemble à un bonnet rond fait d'une plaque de fer avec des lunettes de fer fixées dessus pour protéger les yeux. Des casques similaires, datant de la période pré-viking, ont été trouvés dans la sépulture de Wendel à Valsjord (dans la région de l'Uppland et les îles Gotland en Suède). Les historiens pensent que la plupart des Vikings se sont battus tête nue ou avec de simples casques en cuir. Si des casques de fer étaient utilisés, ce n'était que par les hauts dirigeants, les dirigeants.
Ceux qui portaient des casques à cornes étaient les prêtres celtes. Les casques à cornes trouvés en Europe ne datent pas de l'âge viking (700-1100), mais de l'âge du fer (800 avant JC - 100 après JC). Le plus célèbre d'entre eux a été trouvé dans la Tamise dans les années 1860. L'élégance de sa décoration suggère qu'il a été créé non pour les guerres, mais pour les cérémonies. Les Celtes avaient une coutume très répandue d'une telle décoration de tête pour diverses cérémonies religieuses en l'honneur de Cerunnos, le dieu aux bois. Très probablement, un tel symbole signifiait fertilité et renaissance, car les bois perdent chaque année et repoussent.
