L'environnement social fait partie du monde environnant, composé de personnes, ainsi que de structures publiques et étatiques, d'organisations avec lesquelles une personne est en contact direct dans la vie quotidienne. C'est l'ensemble de toutes les conditions d'existence de chaque individu spécifique.
L'environnement social a un fort impact sur une personne, influence son comportement, ses habitudes, façonne ses opinions, son caractère, son système de valeurs. En communication constante avec d'autres personnes, une personne tombe involontairement sous leur influence. Il adopte souvent leurs habitudes, leurs manières, leurs comportements. De plus, l'individu est obligé de compter avec les opinions, les convictions des autres, afin de ne pas être dans la position d'un "mouton noir". C'est-à-dire qu'il se comporte en pleine conformité avec le proverbe: "Avec qui vous menez, de cela vous gagnerez." Cela se manifeste le plus clairement dans l'enfance, lorsqu'un enfant prend exemple sur ses parents, les imitant littéralement en tout.
L'influence de l'environnement social peut être à la fois positive et négative. Par exemple, dès la petite enfance, le bébé a été élevé dans une atmosphère d'amour mutuel, de respect et de bonne volonté, il était entouré de gens polis et cultivés, ils ont essayé de lui inculquer de bons sentiments. Dans ce cas, il deviendra une personne décente. Il y a bien sûr des exceptions individuelles, mais elles ne changent pas la règle générale. Si l'enfant n'a pas reçu d'amour et de soins, si les personnalités les plus dignes n'ont pas prévalu dans son environnement, il est fort probable que lorsqu'il sera grand, il suivra "un chemin tortueux". Il y a cependant des exceptions. Qu'il suffise de rappeler, par exemple, le célèbre écrivain Maxim Gorky, qui a grandi dans la maison d'un grand-père tyran dur et despotique qui recourait régulièrement aux châtiments corporels.
L'environnement social, façonnant la personnalité de personnes spécifiques, peut lui-même changer sous l'influence de nombreuses raisons, par exemple économiques, politiques, historiques. Elle peut aussi être fortement influencée par les particularités de la mentalité, l'appartenance religieuse, le degré d'activité sociale et politique des personnes.
