La craie est la roche calcaire la plus tendre. Étonnamment, la craie utilisée par les écoliers pour écrire au tableau est restée pratiquement inchangée depuis l'époque des peintures rupestres. Bien sûr, le processus de production de la craie moderne a été compliqué afin d'obtenir une meilleure qualité, mais ses fonctions restent les mêmes.
De quoi est faite la craie
Le principal composant de la craie est le carbonate de calcium (CaCO3), l'une des formes de calcaire. Les dépôts calcaires sont formés à partir de coccolithes, une coquille de minuscules plaques flagellaires créées à partir de squelettes de plancton décomposés. Pour la fabrication des crayons pastel, on prend comme base du sulfate de calcium (CaSO4), qui est extrait du gypse, un minéral évaporite formé à partir des sels de l'eau de mer.
La craie et le gypse déshydraté ont des propriétés similaires. Les crayons pastel contiennent également de l'argile et des huiles qui lient les composants et confèrent une stabilité de couleur. Grâce à cette composition, les crayons ont une structure veloutée, glissent en douceur sur la surface et ne s'effritent pas. Bien que dans la production une attention particulière soit accordée à la purification des impuretés, certaines d'entre elles subsistent encore. Les principaux sont le silicium, l'aluminium, le fer, le phosphore et le soufre. Le manganèse, le cuivre, le titane, l'oxyde de sodium, l'oxyde de potassium, le fluor, l'arsenic et le strontium sont présents en plus petites quantités.
Processus de production de craie
Une carrière de calcaire est en cours d'aménagement pour la production de craie; généralement le développement open source. Le calcaire est ensuite concassé et broyé avec de l'eau dans un broyeur à boulets (un tambour rotatif en acier à l'intérieur duquel de l'eau est pulvérisée). À ce stade, les impuretés sont éliminées du calcaire et une poudre pure reste.
L'extraction du gypse est exactement la même que celle du calcaire. La différence est que le gypse doit être déshydraté pour obtenir du sulfate de calcium. Cela a lieu dans une chambre spéciale, où le gypse est chauffé à une température de 116-121 degrés Celsius. L'ébullition évapore de 12 à 15 pour cent de sa masse. Ensuite, le gypse est chauffé jusqu'à 204 degrés et, sous cette forme, il est sorti de la chambre. Ensuite, la masse est placée dans un tamis vibrant, où les grosses particules sont tamisées. La poudre est ensuite lavée à nouveau, séchée, ensachée et envoyée au craie.
Dans une fabrique de crayons, de la craie ou du sulfate de calcium est à nouveau broyé. Pour la fabrication des crayons scolaires, de l'eau est ajoutée à la masse et amenée à la consistance de l'argile. Ensuite, la masse est emboutie et découpée en barres d'environ 60 cm de long, qui sont placées dans un moule spécial, de cinq pièces chacune. Ce formulaire est envoyé au four, où la masse est conservée pendant quatre jours à une température de 85 degrés Celsius. Ensuite, les crayons durcis sont coupés en barres de 80 mm de long. Pour la production de crayons, les pigments sont mélangés à sec avec la base, et seulement après que de l'eau soit ajoutée et que le cycle de production décrit ci-dessus commence.
