"Tumbleweed" fait référence à des personnes qui n'ont aucun attachement au logement, se déplaçant souvent d'un endroit à l'autre. Le prototype de cette expression était les plantes du désert et de la steppe, qui ont une façon originale de s'installer.
Plantes itinérantes
Le tumbleweed est formé de plantes herbacées, moins souvent arbustives, que l'on trouve dans les déserts et semi-déserts, ainsi que dans les steppes. Une caractéristique distinctive de cette végétation est la présence d'une tige mince et de longues branches étalées, souvent tenaces, qui forment un buisson sphérique.
Lorsque la plante est morte et sèche, le vent la brise à la base ou l'arrache du sol avec la racine. Le buisson, en raison de sa forme arrondie, roule sous les rafales de vent sur les champs, les steppes, tous les espaces ouverts, d'où le nom du tumbleweed. En chemin, il adhère aux mêmes buissons, épines, paille et restes d'autres plantes, devenant des "structures" assez grandes pouvant atteindre plusieurs mètres de diamètre.
Le tumbleweed est une forme d'adaptation des plantes à la dispersion des graines par le vent, également connue sous le nom d'anémochorie.
Un tumbleweed est capable de parcourir de longues distances dans des zones ouvertes, en dispersant les graines des plantes qui le forment au fur et à mesure. Ce phénomène est important pour la reproduction et la dispersion de nombreuses espèces de la flore steppique et désertique.
Plantes de tumbleweed
Les westerns donnent l'impression que le tumbleweed est un phénomène exclusivement américain. Mais des plantes avec une forme d'établissement si spécifique se trouvent partout dans le monde. La condition principale est un climat sec et de grands espaces ouverts. Vous pouvez voir la boule qui roule en Afrique, en Asie centrale et dans de nombreuses régions de la Russie.
Il existe plusieurs dizaines d'espèces de plantes tumbleweed. On les trouve dans les familles des astéracées, clous de girofle, choux, ombellifères, marevaceae, agneau, porc et asperges.
L'asperge, connue des gourmets, peut aussi être récoltée en tumbleweed à une certaine période de la vie.
En Russie, on peut voir des tumbleweeds dans les régions semi-désertiques de la région d'Astrakhan et de Kalmoukie, formées par diverses plantes du genre Kermek, par exemple Kermek Gmelin. Dans la ceinture de steppe, le cutter commun, l'érythémateux à feuilles plates sont plus fréquents
et Kachim paniculata.
Sens figuratif
Il est à noter que le nom anglais de tumbleweed - thumbleweed, est également appelé personnes qui ne s'attardent pas au même endroit.
L'expression "tumbleweed" a également un sens figuré, elle s'applique aux personnes qui, comme les plantes du même nom, n'ont pas de "racines" - elles se déplacent souvent, ne sont pas liées à un seul endroit.
