Les 20 et 23 juillet 2012, deux audiences préliminaires ont eu lieu devant le tribunal Khamovnichesky de Moscou sur des accusations de hooliganisme contre trois membres du groupe Pussy Riot. Ils ont examiné une douzaine de requêtes différentes présentées par des avocats et des procureurs.
Lors de la première réunion, la question la plus intéressante pour tous était la prolongation de la durée de détention expirée de l'accusé dans le centre de détention provisoire - le parquet a insisté sur ce point. Le parquet a motivé la prolongation de la peine d'emprisonnement par le fait que l'accusé pouvait s'enfuir. Tous ne sont pas enregistrés, employés de manière permanente à Moscou, et ceux qui sont enregistrés ne vivent pas sur le lieu d'enregistrement. Les défenseurs ont demandé la libération des filles sous la caution de diverses personnalités connues, dont 53 figuraient sur la liste des avocats, mais seulement sept étaient présents au tribunal. Le tribunal a tranché cette question en faveur des procureurs - la période de détention a été prolongée de six mois, jusqu'au 12 janvier 2013.
Le principal résultat de la deuxième session a été l'annonce de la date du début de l'examen de l'affaire au fond - le tribunal l'a fixée au 30 juillet. En plus de tout cela, la requête des avocats visant à convoquer une trentaine de témoins et experts supplémentaires, dont le président de la Russie et le primat de l'Église orthodoxe russe, a été rejetée. L'atmosphère dans laquelle se sont déroulées les deux séances s'est avérée assez calme - les supporters et opposants des Pussy Riot réunis sur le terrain n'ont pas fait preuve d'agressivité. C'est peut-être la raison pour laquelle l'intérêt des journalistes pour la deuxième session a fortement chuté.
Pussy Riot - Vagina Riot est un groupe féminin de punk rock formé à l'été 2011 sans formation permanente. Le groupe s'est fait connaître non pas pour ses chansons, mais pour les lieux où des actions publiques ont eu lieu - le métro de Moscou, la Place Rouge, le SIZO, etc. Les participants considèrent que l'illégalité et le caractère provocateur de leurs performances sont nécessaires, il n'y a donc rien d'inattendu dans le fait de la détention. L'arrestation a eu lieu après l'action dans l'autel de la cathédrale du Christ-Sauveur, que les participants ont qualifiée de "prière punk". Dans l'affaire pénale ouverte le 26 février 2012, cette action a été qualifiée de hooliganisme. Le 3 mars, Nadejda Tolokonnikova et Maria Alekhina ont été arrêtées, qui ont déclaré qu'elles n'avaient rien à voir avec les Pussy Riot et l'action dans la cathédrale du Christ-Sauveur. Le 16 mars, Yekaterina Samutsevich a été ajoutée au nombre de détenus. L'affaire pénale contre le reste des participants à l'action a été séparée en une procédure distincte, et leurs noms sont soit inconnus de l'enquête, soit tout simplement pas rendus publics. Les membres d'un groupe peuvent être condamnés pour hooliganisme jusqu'à 7 ans. Cependant, dans le texte de la "prière punk", il y avait une référence négative à Poutine, de sorte que le simple hooliganisme a reçu un écho public en tant que rébellion contre le système et a acquis une connotation politique.
