Les résines aromatiques sont des composés polymères complexes d'origine naturelle qui sont utilisés comme encens dans les cérémonies religieuses, ainsi que pour créer la base d'une composition de parfum.
Les résines aromatiques sont connues de l'homme depuis l'Antiquité. Initialement, les résines étaient simplement écaillées sur les arbres, mais à partir de l'ère de l'Égypte ancienne, l'extraction de résines et la culture d'espèces d'arbres se sont établies, qui, une fois coupées, libèrent des substances se solidifiant rapidement avec une odeur agréable.
Encens
L'encens est considéré comme la résine aromatique la plus ancienne. Il est récolté sur des arbres du genre Bosswellia, récoltés en Afrique du Nord et dans la péninsule arabique. Les morceaux de résine durcie ressemblent à des pierres brutes et ressemblent le plus à de l'ambre ordinaire (qui est également une résine pétrifiée). La couleur de l'encens est jaune-doré, mais il existe des morceaux d'encens de la couleur du miel foncé. Lorsqu'il est brûlé (fumigué), l'encens dégage une agréable odeur chaude. Il est utilisé dans les sacrements religieux dans le christianisme, l'islam, le bouddhisme, de plus, il est utilisé comme base (notes de fond) dans la parfumerie féminine et masculine.
Myrrhe
Une autre résine aromatique connue depuis l'Antiquité a également été extraite à l'origine dans la région de la péninsule arabique. La myrrhe est la résine durcie des arbres de la famille Burzer (en particulier Commiphora myrrha). L'apparence de la myrrhe rappelle celle de l'encens, mais la couleur de cette résine est plus claire. Il est utilisé à ce jour dans les cérémonies cultuelles, ainsi qu'en parfumerie et en médecine. En particulier, la myrrhe est un excellent antiseptique, améliore la digestion et a un effet astringent. En aromathérapie, la myrrhe est utilisée comme agent apaisant et relaxant.
Résine de cèdre
La résine de cèdre, ou ce qu'on appelle la sève, est de plusieurs types. La résine traditionnelle connue depuis l'antiquité vient du Liban (résine de cèdre du Liban) et est utilisée en médecine et en aromathérapie. La résine de cèdre de Sibérie est également utilisée en médecine classique et alternative comme puissant antiseptique. De plus, la colophane et la térébenthine, utilisées plus tard dans la production chimique, sont fabriquées à partir d'une telle résine à l'échelle industrielle.
Copal
Le copal est une autre résine aromatique célèbre d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. En apparence, il ressemble à l'ambre (couleur, forme, transparence), mais la source n'est pas les conifères, mais les arbres de la famille des légumineuses. Le copal est utilisé par les Indiens comme encens (pour les cérémonies religieuses, ainsi que pour les funérailles). Dans l'industrie, il était utilisé pour la fabrication de vernis pour recouvrir le bois, mais il a été arrêté en raison du développement de la chimie des polymères (on utilise désormais des résines synthétiques).
