Presque immédiatement après leur apparition, les roquettes ont commencé à être utilisées dans les affaires militaires. L'évolution des fusées militaires a conduit à l'émergence des complexes les plus puissants équipés de missiles à ultra-longue portée. En Russie, l'un des plus efficaces sont les systèmes de missiles de classe Topol.
Topol et Topol-M sont des systèmes de missiles stratégiques qui comprennent respectivement des missiles balistiques intercontinentaux 15Zh58 et 15Zh65. Les missiles des deux complexes ont trois étages chacun avec des moteurs à propergol solide et des ogives équipées d'ogives nucléaires. Le complexe Topol n'existe que dans la version mobile, et le complexe Topol-M existe à la fois dans les versions mobile et stationnaire (à base de mines).
L'exploitation des missiles Topol et Topol-M commence avec leur lancement. Jusqu'à ce moment, les missiles sont dans des conteneurs de transport et de lancement scellés, ce qui exclut leurs dommages, ainsi que la contamination accidentelle de l'environnement par des matières radioactives. Avant de lancer des missiles de complexes mobiles, les conteneurs de transport et de lancement sont transférés en position verticale. Ceci n'est pas requis pour les installations minières. Le lancement des fusées des complexes de classe Topol est effectué au moyen d'un "lancement de mortier" - la fusée est éjectée du conteneur par un accumulateur de pression de poudre, après quoi son accélération par les moteurs commence.
La trajectoire de vol de la fusée est divisée en trois sections: active, passive et atmosphérique. Dans la phase active, la vitesse est réglée et l'ogive est retirée de l'atmosphère. Dans cette phase, les moteurs de toutes les étapes sont élaborés de manière séquentielle (une fois le carburant épuisé, l'étape est séparée). Toujours à ce stade, le missile effectue des manœuvres intensives pour échapper aux anti-missiles et entrer avec précision dans la trajectoire. Sur les missiles Topol, le contrôle du cap est effectué à l'aide de safrans aérodynamiques en treillis installés sur le premier étage. Tous les étages des missiles Topol-M sont équipés de buses rotatives, grâce auxquelles les manœuvres sont effectuées.
Au début de la section passive de la trajectoire, l'ogive est séparée du dernier étage de la fusée. Il manœuvre pour le rendre difficile à intercepter, vise le coup le plus précis et disperse des leurres pour contrer les systèmes de défense antimissile. Pour cela, le sommet des missiles Topol dispose d'un système de propulsion. Les ogives des missiles Topol-M contiennent plusieurs dizaines de moteurs correctifs, et de nombreux leurres actifs et passifs.
Dans la phase finale, les ogives sont séparées des ogives des missiles. L'ogive explose, jonchant l'espace de débris, qui servent également de leurres. La partie atmosphérique de la trajectoire commence. Les ogives pénètrent dans l'atmosphère et après 60 à 100 secondes explosent à proximité des cibles.
