Le missile balistique intercontinental R-30 Bulava est conçu pour être lancé depuis les derniers sous-marins du projet Borey 955. Cet aménagement du complexe militaro-industriel russe est actuellement en cours de mise en service.
Le premier lancement d'essai à part entière de Bulava a eu lieu le 27 septembre 2005. La fusée a été lancée depuis le sous-marin nucléaire Dmitry Donskoy dans la mer Blanche. Après avoir parcouru plus de 5 500 kilomètres en 14 minutes, le projectile a atteint avec succès des cibles sur le terrain d'entraînement de Kura au Kamchatka.
Au total, 18 lancements ont été effectués au cours des tests, dont six ont échoué et deux autres ont été reconnus partiellement réussis. Néanmoins, fin 2011, Dmitri Medvedev, en tant que président de la Fédération de Russie, a annoncé la mise en service du complexe de forces nucléaires stratégiques navales de Bulava. Cette année-là, les quatre lancements d'essais de missiles ont réussi et les essais d'État ont été jugés terminés.
Bulava est capable de transporter 6 à 10 ogives nucléaires de manœuvre hypersoniques. Chacun d'eux est guidé individuellement et est capable de modifier la trajectoire de vol le long du parcours et de l'altitude. Les ogives atteignent une capacité de 100 à 150 kilotonnes. La portée maximale du missile est de 8 000 mètres. Le Bulava part à la fois des profondeurs et de la surface. Le développement de l'Institut de génie thermique de Moscou travaille sur des combustibles solides, ce qui augmente la sécurité de fonctionnement par rapport aux fusées à combustible liquide.
En mars 2012, le département militaire russe a diffusé des informations selon lesquelles, en octobre-novembre, deux autres lancements de Bulava seraient effectués à partir du sous-marin nucléaire stratégique Borey Alexander Nevsky. À ce moment-là, les essais en mer du sous-marin seront terminés et, en cas de succès, il sera également mis en service.
Au total, d'ici 2020, le ministère de la Défense prévoit d'acheter huit sous-marins du projet Borey. Les porte-missiles pourront emporter 16 à 20 cartouches à bord. Ainsi, le complexe de Boulava devrait constituer la base des forces nucléaires stratégiques navales de la Russie.
