Les premières tentatives de pilotage d'avions dans des conditions extrêmes se soldaient le plus souvent par des catastrophes et la mort des pilotes. Le succès est venu au pilote russe Pyotr Nesterov, qui a été le premier au monde à réaliser une figure qui est devenue plus tard la principale de la voltige. Ce chiffre s'appelait la "boucle".
Boucle
En 1913, le pilote militaire Piotr Nesterov fut le premier sur la planète à effectuer une nouvelle voltige pour l'époque. Cela s'est passé le 9 septembre au-dessus d'un aérodrome près de Kiev. La figure, qui reçut plus tard le nom de "boucle de Nesterov", ou "boucle morte", était une courbe fermée située dans un plan vertical. En fait, ce vol de Nesterov a marqué le début de la voltige.
L'idée d'effectuer une telle boucle est venue à Nesterov bien avant le célèbre vol. Sincèrement enraciné pour le succès de l'aviation russe, il a cherché des opportunités pour améliorer les méthodes de pilotage. Il a exprimé à plusieurs reprises l'idée que chaque pilote est capable de faire un roulis de l'avion et même une courbe verticale fermée. Mais la plupart de ceux avec qui Nesterov partageait ses idées considéraient ses idées comme extravagantes.
Pourquoi la fameuse boucle a-t-elle été appelée « morte » ? Le fait est que les premières tentatives pour effectuer un tel tour à l'aube de l'aviation ont été faites sur des avions qui n'étaient pas capables de supporter de telles charges. Les avions, en règle générale, ont été détruits lors d'une manœuvre aussi dangereuse et les pilotes sont morts.
Les instructions pour les avions volant à cette époque interdisaient strictement les virages serrés, les spirales et les tonneaux de l'avion.
La première manœuvre risquée dans les airs
Nesterov a pris un risque conscient, confiant dans le succès. Après avoir gagné une altitude d'environ un kilomètre, le pilote a arrêté le moteur de l'avion et est passé au vol plané. Au bout d'un moment, il a de nouveau rallumé le moteur, après quoi l'avion s'est précipité verticalement, a tourné "sur le dos", a effectué une boucle fermée et a réussi à sortir de la plongée. Le pilote a mis l'avion à niveau et a effectué un atterrissage en douceur.
La manœuvre aérienne audacieuse de Nesterov a provoqué une réaction mitigée dans la presse. Certains considéraient l'acte du pilote comme un tour imprudent et un gamin. Mais la majorité était encline à croire que le chiffre réalisé par Nesterov pouvait aider les pilotes à sauver leur vie dans des situations extrêmes. La Société aéronautique de Kiev a décerné à Piotr Nesterov une médaille d'or.
Des spécialistes expérimentés ont estimé que le pilote, au péril de sa vie, avait trouvé une solution au problème du contrôle de l'avion dans des conditions de roulis vertical.
Peu de temps après cette première expérience réussie, la "boucle Nesterov" a été répétée par d'autres pilotes non seulement en Russie, mais aussi à l'étranger. Et le pionnier russe de la voltige a continué à améliorer ses compétences de vol, devenant progressivement un maître inégalé du pilotage. Pendant la Première Guerre mondiale, Piotr Nesterov est mort héroïquement, après avoir commis le premier bélier à air dans la pratique militaire mondiale.
