Les connaisseurs de bijoux exquis connaissent sans aucun doute l'existence du placage de rhodium, dont l'application est largement utilisée aujourd'hui en joaillerie. Cette finition vous permet de donner aux produits un éclat unique et d'améliorer les propriétés du consommateur. A quoi servent les bijoux plaqués rhodium et sont-ils aussi parfaits que la publicité le dit ?
Au début du XIXe siècle, le pauvre médecin anglais William Wollaston, ayant abandonné la pratique médicale, se lance dans l'étude de la chimie. Grâce à ses recherches minutieuses, le rhodium a été découvert. C'est un métal noble de couleur argentée, occupant la 45ème place du tableau périodique et très rarement trouvé dans la nature. Le rhodium est plusieurs fois plus cher que l'or, mais il est presque impossible de trouver des bijoux entièrement faits de ce métal. Cela est dû à ses propriétés physiques et à son coût élevé. La principale caractéristique du rhodium est sa grande fragilité. En même temps, ce métal est plus dur que le platine, il est extrêmement résistant aux contraintes mécaniques et à l'usure. Il est très difficile de rayer le rhodium. Ces qualités uniques ont permis d'utiliser le métal argenté comme revêtement spécial pour les objets en or et en platine. On trouve le plus souvent des articles en or blanc plaqué rhodium. Le revêtement donne au bijou une couleur vive et protège le métal précieux des rayures et autres défauts. La capacité de conserver sa couleur naturelle et de ne jamais ternir rend le rhodium indispensable dans les bijoux. Les produits rhodiés durent beaucoup plus longtemps tout en conservant leur aspect original attrayant. Le rhodiage présente également des inconvénients. La durée de vie d'un produit traité avec ce métal est longue, mais pas infinie. Tôt ou tard, le placage de rhodium doit être mis à jour. La durée de vie du revêtement est déterminée par l'intensité de son utilisation et les conditions de l'application initiale. Si un produit contenant du rhodium est utilisé en combinaison avec des éléments constitués d'autres matériaux, sa durée de vie sera réduite. Le contact quotidien avec la peau ne profite pas non plus à la fine couche de rhodium. Vous pouvez restaurer l'intégrité du placage de rhodium ou le compléter avec une autre couche de ce métal unique dans des ateliers de joaillerie spécialisés.
