"Étoiles filantes" - un tel nom poétique a été inventé par des gens pour désigner des corps météoriques capturés par la gravité de la Terre et tombant dans son atmosphère. Le sort ultérieur des corps météoriques est déterminé par leur taille: les plus petits brûlent dans l'atmosphère, les plus gros atteignent la surface de la terre.
Tout corps céleste plus gros que la poussière cosmique, mais inférieur à un astéroïde, est appelé météoroïde. Un météoroïde qui tombe dans l'atmosphère terrestre s'appelle un météore et une météorite qui tombe à la surface de la terre.
Vitesse de déplacement dans l'espace
La vitesse des corps météoroïdes se déplaçant dans l'espace peut être différente, mais elle dépasse en tout cas la deuxième vitesse cosmique, égale à 11,2 km / s. Cette vitesse permet au corps de surmonter l'attraction gravitationnelle de la planète, mais elle n'est inhérente qu'aux corps météoriques nés dans le système solaire. Pour les météoroïdes qui viennent de l'extérieur, des vitesses plus élevées sont également caractéristiques.
La vitesse minimale d'un corps météorique lorsqu'il rencontre la planète Terre est déterminée par la relation entre les directions de mouvement des deux corps. Le minimum est comparable à la vitesse du mouvement orbital de la Terre - environ 30 km / s. Cela s'applique aux météorites qui se déplacent dans la même direction que la Terre, comme si elles la rattrapaient. Il existe la plupart de ces corps météoriques, car les météoroïdes sont issus du même nuage protoplanétaire en rotation que la Terre, par conséquent, doivent se déplacer dans la même direction.
Si le météoroïde se déplace vers la Terre, alors sa vitesse s'ajoute à celle orbitale et s'avère donc être plus élevée. La vitesse des corps de la pluie de météores des Perséides, à travers laquelle la Terre passe chaque année en août, est de 61 km / s, et les météorites du ruisseau Léonide, que la planète rencontre entre le 14 et le 21 novembre, a une vitesse de 71 km. / s.
La vitesse la plus élevée est typique des fragments de comète, elle dépasse la troisième vitesse cosmique - telle qui permet au corps de quitter le système solaire - 16,5 km / s, à laquelle vous devez ajouter la vitesse orbitale et effectuer des corrections pour la direction de mouvement par rapport à la Terre.
Météoroïde dans l'atmosphère terrestre
Dans les couches supérieures de l'atmosphère, l'air n'interfère presque pas avec le mouvement du météore - il est trop raréfié ici, la distance entre les molécules de gaz peut dépasser la taille d'un météoroïde moyen. Mais dans les couches plus denses de l'atmosphère, la force de friction commence à affecter le météore et son mouvement ralentit. À une altitude de 10 à 20 km de la surface de la Terre, le corps tombe dans la région du retard, perdant sa vitesse cosmique et, pour ainsi dire, planant dans les airs.
Par la suite, la résistance de l'air atmosphérique est équilibrée par la gravité terrestre, et le météore tombe à la surface de la terre comme tout autre corps. Dans le même temps, sa vitesse atteint 50-150 km / s, selon la masse.
Tous les météores n'atteignent pas la surface de la Terre, devenant une météorite; beaucoup se consument dans l'atmosphère. Vous pouvez distinguer une météorite d'une pierre ordinaire par la surface fondue.
