La République du Haut-Karabakh est autoproclamée et non reconnue sur le territoire de l'Azerbaïdjan. Néanmoins, il a une structure étatique sous la forme d'une république présidentielle-parlementaire, où le président et le Premier ministre sont les plus hauts fonctionnaires de l'exécutif, et l'Assemblée nationale est l'organe législatif le plus élevé.
Le 19 juillet 2012, des élections présidentielles régulières ont eu lieu en RNK, auxquelles ont participé le président sortant Bako Sahakyan, l'ancien vice-ministre de la Défense Vitaly Balasanyan et le vice-recteur de la branche Stepanakert de l'Université agraire d'Erevan, Arkady Soghomonyan.
Selon la CEC de la république non reconnue, 73 mille électeurs ont exprimé leur volonté, 47 mille d'entre eux ont voté pour le chef sortant de la république Bako Sahakyan, 20 mille ont voté en faveur de Vitaly Balasanyan.
L'exacerbation de la situation politique interne au Haut-Karabakh, habituelle pour l'espace post-soviétique, ne s'est pas produite - les rivaux du vainqueur ont reconnu les résultats des élections. Cependant, Vitaly Balasanyan n'a pas félicité le président nouvellement élu, expliquant cela par un certain nombre de violations dans les bureaux de vote.
La communauté mondiale, naturellement, n'a pas reconnu les élections comme légales. Néanmoins, ils n'ont pas fermé les yeux sur eux et un certain nombre de représentants d'institutions internationales étaient présents au Haut-Karabakh le jour du scrutin.
Après cela, les coprésidents du groupe arménien du Congrès américain Frank Pallone et Ed Royce ont même publiquement donné une haute évaluation de la qualité des élections dans la RNK.
Bakou officiel a demandé à l'Occident de ne pas autoriser les élections du tout, puis a déclaré tous les observateurs internationaux persona non grata. Ils étaient plus d'une centaine d'Autriche, Russie, USA, Bulgarie, Hongrie, Chypre, Pologne, Irlande, République Tchèque, Uruguay, Argentine, Israël.
Des représentants de l'Abkhazie, de l'Ossétie du Sud et de la République moldave pridnestrovienne non reconnue sont venus aux élections.
Tous les observateurs ont confirmé que les élections se sont déroulées conformément aux normes démocratiques généralement acceptées. L'investiture du nouveau président de la RNK Bako Sahakyan est prévue pour le 7 septembre. La seconde fois, il prêtera serment d'allégeance à son peuple, mettant la main sur la Constitution et l'Evangile datant du XVIIe siècle.
