Le premier aviateur qui a réussi à traverser seul l'océan Atlantique était Charles Lindbergh. Pilote motivé et talentueux, cet Américain savait ce qu'il voulait dès son plus jeune âge. Il a abandonné l'université pour s'inscrire à des cours de pilotage et ne s'est pas trompé de choix.
Contexte
Charles Lindbergh (1902 - 1974) s'est intéressé à l'aviation dès son plus jeune âge. Lorsqu'il étudiait dans le Wisconsin, au cours de sa deuxième année, il s'est rendu compte qu'il voulait beaucoup plus faire des affaires dans le domaine du vol. Il a décidé d'abandonner ses études et d'étudier pour devenir pilote. Après avoir obtenu son diplôme, Lindbergh est entré dans l'armée, puis a commencé à travailler dans la poste aérienne.
De nombreux casse-cou avaient déjà essayé de faire des vols transatlantiques avant Linberg, mais jusque-là personne n'y avait réussi, en grande partie à cause de l'imperfection de la technologie de vol. Après tout, il a fallu parcourir plus de 7 000 km sans effectuer d'atterrissages et, par conséquent, sans pouvoir faire le plein. Le problème était qu'il était impossible d'emporter trop de carburant à bord, les avions légers de l'époque ne pouvaient tout simplement pas décoller avec une telle charge. Néanmoins, l'intérêt de traverser l'océan Atlantique était énorme, un grand homme d'affaires a même nommé un prix de 25 000 dollars à quiconque peut le faire. Il y a eu de nombreuses tentatives, mais aucune n'a abouti.
Lindbergh n'a tout simplement pas pu s'empêcher d'accepter le défi et de s'impliquer dans cette aventure passionnante, quoique dangereuse. Il a passé commande à Ryan Aeronautical pour la fabrication d'un avion à moteur, développé indépendamment par lui, qui, de l'avis du pilote, était capable de ce vol. La voiture résultante a été nommée Spirit of St. Louis.
Le pilote a dû sacrifier des freins, un parachute, une radio et même une lampe de poche pour une vue d'ensemble, le tout afin d'embarquer le plus de carburant possible.
Entraînement
Pour tester l'avion, Lindbergh a volé de San Diego à New York en mai 1927, mais a atterri une fois à Saint-Louis. Néanmoins, le temps de vol était de 21 heures 45 minutes, et c'était déjà un record transcontinental.
A New York, il s'est avéré que la météo pouvait obliger le pilote à reporter le vol de plusieurs jours. Néanmoins, s'appuyant sur les prévisions, qui promettaient un peu d'éclaircissements, Charles décide courageusement de s'envoler le 20 mai.
Il est arrivé à l'aérodrome avant l'aube. À 7 h 40, le moteur a été déclenché et à 7 h 52, le Spirit of St. Louis a décollé de l'aérodrome de Roosevelt. L'événement a été largement couvert par tous les médias en Amérique, tout le pays s'inquiétait pour le héros. Beaucoup de gens sont sortis pour le voir partir.
En raison du fait que le 20 mai, en raison des pluies, le sol sur le terrain de décollage était légèrement mou, l'avion a pris de la vitesse très lentement. Il a même failli heurter la ligne électrique au décollage. Mais dans les airs, la situation s'est stabilisée et Lindsberg a ralenti pour économiser du carburant.
Vol
La difficulté a été créée par le fait que le réservoir supplémentaire a changé le centre de gravité du monoplan, à cause de cela, l'avion pouvait facilement partir en vrille. Lindsburg était accompagné d'un avion à destination de Long Island, sur lequel un photographe était présent. Mais bientôt il quitta le pilote, se retournant.
Dans la soirée, Lindbergh survolait déjà la Nouvelle-Écosse. Bientôt, il a rencontré le mauvais temps. Des nuages d'orage, en heurtant lesquels l'avion se fige et menace de tomber à l'eau, obligent Charles à manœuvrer, parfois il s'envole à quelques mètres de l'eau.
Le casse-cou devait recevoir de nombreux prix non seulement de son propre pays, mais de nombreux États européens l'ont également honoré d'ordres et d'honneurs.
Bientôt Lindbergh a vu la côte de l'Irlande au loin. Le temps s'est nettement amélioré et le soir du deuxième jour, le pilote était déjà en train de surmonter la France. Vers 22 heures, le pilote a remarqué Paris, et bientôt il avait déjà dépassé la Tour Eiffel. A 22h22 Charles Lindbergh atterrit sur l'aérodrome du Bourget. Il a traversé l'océan Atlantique, parcourant 5809 km en 33 heures et 30 minutes.
