La faune insulaire a toujours ses propres caractéristiques. Sur les îles - dans des conditions d'isolement - de telles espèces de plantes et d'animaux sont souvent préservées, qui sur les continents ont été supplantées par d'autres formes au cours de l'évolution. Madagascar ne fait pas exception.
L'île de Madagascar est située dans l'océan Indien au large de la côte est de l'Afrique. C'est le quatrième plus grand squelette de la Terre. Il y avait une hypothèse que l'île est un fragment d'un ancien continent englouti, sur lequel les ancêtres de l'homme sont originaires. Ce point de vue était partagé par des scientifiques tels que Charles Darwin, A. Wallace, T. Huxley et même F. Engels.
Cette hypothèse n'a pas été confirmée, mais la faune de Madagascar n'en est pas devenue moins intéressante. Malgré la proximité territoriale de l'île avec l'Afrique, sa faune ressemble plus à l'Indien qu'à l'Africain. Mais la principale « attraction » vivante de Madagascar, ce sont les lémuriens.
Qui sont les lémuriens
La classification biologique moderne classe les lémuriens comme des primates à nez mouillé. Contrairement aux primates au nez sec, auxquels appartiennent les humains et les singes, ces animaux ont un nez humide, comme les chats, le pouce est moins opposé aux autres, et sur le majeur il y a un ongle allongé avec lequel les animaux nettoient leur fourrure.
Outre les animaux éteints, il existe 7 familles de primates à nez mouillé, et 5 d'entre eux vivent exclusivement à Madagascar. Ce sont eux qui sont unis dans l'infraordre des lémuriens.
Le mot « lémurien » lui-même vient de la langue latine. Ainsi, les anciens Romains appelaient les âmes des morts, incapables de trouver la paix. Les animaux ont reçu ce nom en raison de leur mode de vie nocturne, de leur capacité à se déplacer silencieusement et de leurs grands yeux "brûlants".
Cet infra-ordre est diversifié. Le poids des lémuriens nains ne dépasse pas 30 g, et le poids des animaux de la famille des Indriacées atteint 10 kg.
Espèces de lémuriens
Les lémuriens annelés vivent dans le sud et le sud-ouest de l'île. Le nom est associé à une certaine ressemblance extérieure avec les chats: un corps élancé, une longue queue rayée. Chez ces animaux, la queue joue un rôle important, elle aide à garder l'équilibre lors des déplacements dans les arbres. La queue d'un lémurien est un indicateur de statut dans un troupeau: plus le statut est élevé, plus l'animal tient sa queue haut. La population de lémuriens à queue annelée augmente lentement, car les femelles ne mettent bas qu'une fois par an et les jumeaux ne leur naissent pas plus souvent que les humains.
Un autre animal intéressant est le lémurien. Il a l'air vraiment royal: fourrure noire et blanche ou noire et rouge, museau noir et pattes gracieuses, "collier" moelleux dans le cou. Mais la voix de cette créature n'est pas aussi gracieuse que son apparence. Le cri d'un lémurien rappelle le rire d'un malade mental. De tels cris semblent particulièrement effrayants lorsque tout le troupeau rejoint un animal. Tout cela est amplifié par l'écho de la montagne. Cela fait une impression indélébile sur une personne qui n'est pas habituée à de tels "concerts".
Au total, il existe 75 espèces connues de lémuriens qui habitaient Madagascar, mais 17 d'entre elles ont déjà disparu, et cela ne s'est pas produit sans la participation humaine. De nombreuses espèces qui existent aujourd'hui sont également en voie de disparition. Reste à espérer que l'homme saura préserver ces animaux uniques qu'on ne trouve nulle part ailleurs qu'à Madagascar.
