Le rire est l'une des conditions humaines les plus agréables, mais même il n'est pas dénué de dangers. Il y a des cas où les gens sont morts de rire. Mais même s'il n'a pas de conséquences aussi dramatiques, le rire peut causer des problèmes, par exemple des maux d'estomac.
Le rire n'est pas propre aux humains. Certains singes rient, en particulier les gorilles et les chimpanzés. Leur rire se manifeste comme une réaction au chatouillement. Il y a une telle réaction chez les gens, mais le rire humain agit souvent comme une manifestation d'un sens de l'humour - l'un des sentiments les plus élevés formés au cours de l'évolution, pas tant biologique que social.
Mécanismes physiologiques du rire
Il n'y a pas de consensus parmi les scientifiques sur l'origine évolutive du rire, mais une chose est claire: le rire a un certain effet sur les hormones. Des scientifiques de l'Université de Loma Linda (États-Unis, Californie) ont découvert que le rire augmente le niveau d'hormones qui stimulent le système immunitaire, des substances qui affectent la synthèse d'adrénaline. Le nombre d'endorphines, appelées au sens figuré « hormones du bonheur », augmente également. En fait, ces substances sont chimiquement similaires aux analgésiques. Tout cela suggère que le but initial du rire est d'aider à faire face au stress, de protéger le corps de situations qui le traumatisent en quelque sorte.
La situation traumatique la plus grave à laquelle un organisme puisse être confronté est… la mort, la cessation complète de son existence. Mais même à la veille de la mort, le corps essaie de se protéger de la souffrance en jetant des endorphines dans la circulation sanguine. C'est pourquoi les personnes qui ont vécu la mort clinique parlent de visions fantastiques.
Le « signal de déclenchement » pour la libération d'endorphines dans le sang est une diminution de la quantité d'oxygène. En cas de mort réelle, elle est associée à un arrêt cardiaque et à un arrêt de la respiration. Avec le rire, cela est assuré par un changement dans la nature de la respiration, qui devient spasmodique.
Le danger du rire
La respiration spasmodique pendant le rire consiste en une inspiration forcée suivie d'une série de courtes expirations, se produisant avec un grand effort. Cela expulse plus d'air des poumons que d'habitude.
Une série d'expirations courtes et améliorées sous haute pression est fournie par les muscles respiratoires, principalement les muscles abdominaux et le diaphragme, le septum musculaire qui sépare les organes thoraciques de la cavité abdominale. En fournissant des expirations courtes et fréquentes, ces muscles sont obligés de travailler à une intensité plus élevée que d'habitude. Comme tous les muscles, ils peuvent faire mal lorsqu'ils sont surmenés, de sorte qu'un rire prolongé peut entraîner des douleurs abdominales.
La douleur abdominale n'est pas la pire chose qui puisse arriver. Les problèmes respiratoires en riant peuvent même entraîner la mort. Cela s'est produit avec l'ancien philosophe grec Chrysippe, l'écrivain italien de la Renaissance P. Aretino, l'aristocrate écossais T. Urquhart. Dans ce dernier, un éclat de rire mortel a été provoqué par la nouvelle de l'accession au trône du roi Charles II Stuart.
Le rire est certainement bénéfique à la fois pour la santé et le bien-être psychologique. Mais en tout - et dans le rire aussi - il faut observer la mesure.
