Le méridien de Greenwich, qui sert de point de référence pour les longitudes géographiques, et le méridien 180 qui le prolonge, divisent la Terre en deux hémisphères - ouest et est. La partie de la planète qui est à l'est du méridien de Greenwich et à l'ouest de 180 est l'hémisphère oriental.
La plupart des continents sont situés dans l'hémisphère oriental de la Terre: l'Eurasie (à l'exception d'une petite partie du Chukotka), la plupart de l'Afrique, l'Australie et une partie de l'Antarctique.
Eurasie
La majeure partie de l'Eurasie est située au nord de l'équateur. L'Eurasie est le plus grand des continents de la Terre. Sa superficie est de 36% de la terre entière - 53, 593 millions de km². Ce n'est pas seulement le continent le plus grand, mais aussi le plus peuplé; les ¾ de l'humanité y vivent.
Le littoral est fortement découpé, il y a de nombreuses baies et péninsules, dont les plus grandes sont l'Hindoustan et la péninsule arabique. Contrairement aux autres continents, les montagnes d'Eurasie sont situées principalement dans la partie centrale et les plaines dans les régions côtières.
L'Eurasie est le seul continent sur lequel toutes les zones climatiques de la Terre sont représentées: équatoriale, tropicale, subtropicale, tempérée, subarctique et arctique.
L'Eurasie est baignée par les quatre océans: l'Arctique au nord, l'Indien au sud, le Pacifique à l'est et l'Atlantique à l'ouest.
Afrique
L'Afrique occupe la deuxième place en termes de superficie parmi les continents - 29 millions de km², et environ 1 milliard de personnes y vivent.
L'équateur divise l'Afrique en deux, et cet emplacement en fait le continent le plus chaud. Dans la partie centrale du continent, le climat est équatorial, au sud et au nord - tropical et subtropical. Le Sahara, le plus grand désert non seulement d'Afrique, mais aussi de la Terre, a la température la plus élevée de la planète: +58 degrés.
Le littoral est mal découpé, il n'y a pas de grandes baies et péninsules.
Le relief de l'Afrique est représenté principalement par de hautes plaines, coupées à certains endroits par de profondes vallées fluviales.
Les côtes de l'Afrique sont baignées par les océans Atlantique et Indien, ainsi que par la Méditerranée et la mer Rouge.
Australie
L'Australie est située beaucoup au sud de l'équateur. En raison de cette situation géographique, les Européens l'ont découvert plus tard que les autres continents - 100 ans après la découverte de l'Amérique.
L'Australie est le plus petit continent de la Terre, avec une superficie de seulement 7 659 861 km². Pour cette raison, les géographes considéraient l'Australie comme une île pendant un certain temps, mais elle est maintenant classée comme un continent, car l'Australie est située sur une plaque tectonique distincte.
La majeure partie du continent est semi-désertique et désertique, mais le climat de la partie sud-ouest du continent rappelle celui de la Méditerranée. La caractéristique la plus intéressante du climat australien, associée à la situation au sud de l'équateur, ce sont les saisons « inversées »: le mois le plus chaud est janvier, le plus froid est juin.
La faune australienne est unique. Ce continent s'est séparé des autres avant que les mammifères marsupiaux ne soient chassés par le placenta, et devienne une véritable "réserve naturelle" de ces animaux.
L'Australie est baignée par l'océan Indien au nord et à l'est, le Pacifique - au sud et à l'ouest.
