Malheureusement, peu de données objectives et fiables sur Marco Polo sont parvenues à la génération actuelle. Il n'y a plus de témoignages écrits de contemporains, et les informations de base sur cet homme exceptionnel peuvent être glanées dans son propre travail et sa biographie, compilées au XVIe siècle par l'humaniste Ramusio.
Les découvertes documentées de Marco Polo
On sait avec certitude que c'est Marco Polo qui est devenu le premier représentant du continent européen, qui a non seulement visité de nombreux pays étonnants d'Orient, d'Asie et d'autres lieux exotiques, mais a également laissé des notes détaillées et des croquis cartographiques.
Il est à noter que grâce à de longs voyages et à un livre écrit sur la base d'impressions, Marco Polo a ouvert la voie à ses compatriotes vers l'Asie de l'Est colorée et mystérieuse. Ses informations sont utilisées depuis plusieurs siècles. Et les descriptions de nature géographique et ethnographique étaient pertinentes jusqu'à la fin du Moyen Âge.
Les cartes compilées par le voyageur étaient très sommaires et pas toujours complètement fiables, mais cette option, comme guide, a été utilisée par Christophe Colomb. Actuellement, les historiens américains rapportent que la célèbre bibliothèque du Congrès contient une carte de certificat, sur la base de laquelle on peut affirmer que c'est le célèbre Vénitien qui a posé le pied sur le continent américain pour la première fois, mais lui-même n'a pas pu évaluer sa découverte.
Marco Polo fut le premier de ses contemporains à informer le monde de l'existence du merveilleux Madagascar, du « labyrinthe » des petites îles d'Indonésie et du mystérieux pays de Chambo, qu'il décrivit lors de ses pérégrinations en Indochine.
C'est le voyageur vénitien qui est souvent crédité d'avoir établi des contacts à long terme et productifs entre les marchands de Chine, de Mongolie et d'Europe.
Mythes et vérités cachés dans la brume des siècles
Pendant de nombreuses années, il n'y avait qu'une seule version, affirmant que le "Livre sur la diversité du monde" avait été compilé à partir des histoires réelles et fiables de Polo par son camarade d'infortune - le chroniqueur italien emprisonné Rusticano. Mais sur la base de l'analyse de diverses sources, les historiens modernes ne sont pas d'accord. Il existe deux principales versions peer-to-peer:
Les partisans de la vérité de toutes les errances de Marco Polo argumentent: l'absence de nombreux détails dans les descriptions des pays existe, car les enregistrements ont été conservés à partir de mémoires subjectives, ou des inexactitudes ont été faites par les scribes ultérieurs de cet ouvrage.
Les historiens-sceptiques pensent qu'après avoir effectué une partie des voyages susmentionnés, Marco Polo a habilement résumé et documenté les informations reçues d'autres vagabonds. Et la rumeur populaire lui attribuait des mérites supplémentaires.
Mais en tout cas, Marco Polo était un homme extraordinaire qui a réussi à ouvrir la voie aux Européens vers d'autres parties du monde.
