Pour observer les corps célestes et les étudier, l'humanité utilise des télescopes - des appareils qui permettent de "voir" un objet éloigné en collectant des informations sur son rayonnement électromagnétique.
Le télescope est conçu pour observer des objets spatiaux distants, tels que:
- planètes;
- les astéroïdes;
- les comètes et les météores;
- les étoiles et leurs amas;
- galaxies;
- nébuleuses.
Tous ces objets spatiaux sont situés à une distance considérable, et un dispositif optique puissant est nécessaire pour les étudier. Le télescope, qui a été inventé en Hollande en 1608, est devenu un tel appareil. Le premier se composait des objectifs les plus simples et avait des capacités très maigres par rapport aux normes modernes, mais à cette époque, il s'agissait d'une percée significative dans l'étude de l'espace.
Télescopes à lentilles et miroirs
Les plus répandus sont les télescopes à lentilles, qui reposent sur le principe de la réfraction, c'est-à-dire la réfraction de la lumière et sa focalisation en un point. Les télescopes à lentille sont les moins chers, mais ils présentent un inconvénient tel que l'aberration, c'est-à-dire la distorsion de l'image visible.
La prochaine génération de télescopes est réfléchissante. Leur action repose sur une lentille en forme de miroir sphérique, qui capte les rayons lumineux, puis les réfléchit vers la lentille. Ces télescopes sont de plus en plus répandus en raison du faible coût de leur fabrication. Aussi, à l'aide de télescopes à miroir, il est devenu possible de prendre des photographies des objets à l'étude.
Radiotélescopes
Dans le cadre du développement des technologies modernes, des types de télescopes fondamentalement nouveaux ont commencé à apparaître, tels que les radiotélescopes, qui permettent d'étudier des objets spatiaux très éloignés. Ils sont basés sur un bol paraboloïde en métal. Un émetteur-récepteur de signal radio est installé dans le bol, qui envoie un signal pour un traitement ultérieur à un complexe informatique. Le principe de leur travail est basé sur la réflexion du signal envoyé par l'objet à l'étude.
Les avantages de ces télescopes incluent le fait qu'ils peuvent être utilisés pour étudier les corps célestes par tous les temps sur Terre. De plus, avec l'aide de radiotélescopes, la précision de la recherche est augmentée, car toutes les données sont traitées sans intervention humaine, c'est-à-dire que les scientifiques voient des données de sortie de recherche toutes faites qui ne peuvent pas être interprétées autrement en raison des particularités de la perception d'un objet par la vision humaine.
Télescopes infrarouges
Les télescopes infrarouges sont également devenus largement utilisés dans la recherche astronomique récemment. Ces types d'appareils enregistrent le rayonnement thermique des objets spatiaux. L'inconvénient de tels télescopes est qu'ils ne peuvent étudier que des objets qui émettent de la chaleur, comme les planètes du système solaire.
Dans le cadre du développement de l'astronautique, des télescopes destinés à améliorer la qualité de l'observation ont commencé à être mis en orbite terrestre sous la forme de satellites. Le télescope en orbite le plus connu est le télescope Hubble. Les orbites, c'est-à-dire les télescopes spatiaux, sont le plus souvent de trois types:
- les radiotélescopes;
- les télescopes infrarouges;
- les télescopes gamma.
