Il y a 32 dents dans les deux mâchoires d'un adulte. Les dents de sagesse sont les dernières de chaque rangée, elles éclatent plus tard que les autres. Grâce à cette caractéristique, ils ont obtenu leur nom, bien qu'ils n'aient rien à voir avec l'intelligence ou la sagesse. En langage dentaire, on les appelle troisièmes molaires.
En termes de structure, les dents de sagesse ne sont pas différentes des autres: elles ont une racine, un cou et une couronne recouverts d'émail. Mais ils ont plusieurs particularités. Premièrement, ils n'ont pas de prédécesseurs laitiers; deuxièmement, ils ne traversent pas toujours. Normalement, ils devraient se développer chez une personne entre 17 et 30 ans, mais en réalité, cela peut arriver beaucoup plus tard ou pas du tout. Il y a plusieurs millénaires, les dents de sagesse occupaient une place de choix dans la dentition de la mâchoire humaine, qui était alors légèrement plus grande, car les ancêtres de l'homme mangeaient des aliments plus durs et avaient une mâchoire massive. Il n'y avait aucun problème avec ces dents. Mais peu à peu, l'humanité est passée à des aliments mous qui n'avaient pas besoin d'être mâchés aussi soigneusement. De plus, le cerveau a augmenté, ce qui a affecté la structure du crâne et de l'appareil maxillo-facial. Les troisièmes molaires ont cessé de participer à l'acte de mastication et sont devenues rudimentaires, continuant à se développer dans la mâchoire, dans laquelle il y avait déjà beaucoup moins de place pour elles. Par conséquent, de nombreuses personnes ont des problèmes de dentition des dents de sagesse. Comme ils grandissent tardivement, dans des conditions de manque d'espace, et surmontant un obstacle mécanique, ils provoquent des sensations douloureuses. De plus, leur croissance s'accompagne souvent de diverses complications, par exemple, la troisième molaire peut prendre une position incorrecte dans la mâchoire et se trouver horizontalement ou avec une inclinaison. Les dents inférieures, au fur et à mesure de leur croissance, touchent parfois les nerfs ou détruisent leurs voisines, poussent vers la joue ou la langue, provoquant inflammation et douleur. Récemment, les cas d'absence de rudiments de dents de sagesse sont devenus plus fréquents, ce qui confirme l'opinion sur le caractère rudimentaire des troisièmes molaires. Alors que chez d'autres personnes, ces dents poussent sans problème et sont pleinement fonctionnelles. Jusqu'à présent, les scientifiques ne peuvent pas dire pourquoi la nature les a préservés. Les dentistes expriment toujours cette opinion: si une dent de sagesse cause des problèmes, il est conseillé de l'enlever, mais lorsqu'il n'y a aucune raison de s'inquiéter et qu'ils participent au processus de mastication, rien ne doit être changé. De plus, si auparavant, avec les moindres complications, les troisièmes molaires étaient arrachées sans condition, aujourd'hui, de nombreux dentistes ont tendance à penser qu'il faut essayer de les conserver, car elles peuvent devenir un bon support pour les prothèses d'autres dents.
