Il existe de nombreuses façons "populaires" de déterminer des paramètres environnementaux tels que la vitesse et la direction du vent. Cependant, les chercheurs qui traitent professionnellement ces problèmes utilisent un appareil spécial à ces fins - un anémomètre.
L'invention de l'appareil
Le besoin d'une mesure précise de la vitesse et de la direction du vent existe depuis longtemps chez l'homme dans le cadre d'une grande variété d'activités. Par exemple, un tel besoin existait chez les marins voyageant sur des voiliers qui voulaient prédire la direction et la vitesse de leurs navires.
En conséquence, dans un effort pour résoudre ce problème, l'Italien Leon Battista Alberti a conçu en 1450 le premier prototype de l'anémomètre moderne, qui était un disque qui devait être fixé sur un axe situé perpendiculairement au vent. Cette position du disque en présence de vent provoquait sa rotation, qui, à son tour, déterminait la vitesse de déplacement des courants d'air.
Par la suite, les chercheurs ont tenté à plusieurs reprises d'améliorer cette conception. Ainsi, en 1667, le scientifique anglais Robert Hooke, qui était engagé dans les sciences naturelles, a créé un anémomètre similaire dans son principe de fonctionnement, c'est pourquoi il est parfois appelé à tort l'inventeur de cet appareil.
Anémomètres modernes
Au fil du temps, la conception des instruments conçus pour déterminer la vitesse et la direction du vent a été modifiée et améliorée. En 1846, l'Irlandais John Robinson créa l'un des types d'instruments encore utilisés aujourd'hui par les scientifiques modernes: l'anémomètre à coupe. C'était une structure avec quatre bols situés sur un axe vertical. Le vent soufflant faisait tourner les bols, et la vitesse de cette rotation permettait de mesurer la vitesse du flux d'air. Par la suite, la conception à quatre coupelles a été remplacée par une conception à trois coupelles, car elle permettait de réduire l'erreur dans les lectures de l'instrument.
Un autre type d'anémomètre utilisé par les scientifiques modernes est un anémomètre thermique, dont le principe est basé sur un changement de température d'un fil métallique chauffé sous l'influence d'un flux d'air. Le degré de refroidissement résultant de cet effet sert de base pour mesurer la vitesse et la direction du vent.
Enfin, le troisième type d'instrument le plus courant aujourd'hui est l'anémomètre à ultrasons, qui a été développé en 1904 par le géologue Andreas Flech. Il mesure les paramètres de base du flux d'air en fonction de la variation de la vitesse du son dans les conditions environnementales actuelles. Dans le même temps, les anémomètres à ultrasons ont la plus large gamme de capacités par rapport aux autres types d'appareils: ils permettent de mesurer non seulement la vitesse et la direction du vent, mais également sa température, son humidité et d'autres paramètres.
